Informações precisas compartilhadas com Kiev e aliados europeus deram tempo para coordenar as sanções e enviar tropas de reforço para os países membros da OTAN no leste
Um soldado ucraniano em Brovary em 6 de março.(DIMITAR DILKOFF (AFP)
Seis dias se passaram desde que o presidente dos EUA, Joe Biden, disse acreditar que Vladimir Putin já havia tomado a decisão de invadir a Ucrânia, em 18 de fevereiro, até que a ofensiva russa se tornasse efetiva nas primeiras horas de 24 de fevereiro. semanas que o presidente russo fez todos os preparativos necessários para o ataque. Os serviços de inteligência coletaram e compartilharam informações detalhadas em tempo real sobre o movimento das tropas russas através da fronteira. Eles também estavam familiarizados com o plano do Kremlin de fabricar uma desculpa na forma de um ataque de “bandeira falsa” para justificar sua incursão na Ucrânia .
A inteligência dos EUA removeu o fator surpresa da equação. Ajudou a preparar a onda sincronizada de sanções contra o Kremlin e facilitou a evacuação de cidadãos americanos na Ucrânia. Também desempenhou um papel no envio de tropas de reforço para os países membros da OTAN na Europa Oriental e, em última análise, ajudou a moldar a opinião pública, que é unânime em sua condenação da guerra.
Quase duas décadas após a polêmica invasão do Iraque com o argumento nunca comprovado da existência de armas de destruição em massa, os serviços de inteligência dos EUA conquistaram agora uma vitória, ainda que sem nenhum papel redentor e que não impediu o ataque: Putin já está sitiando a capital ucraniana, Kiev, imperturbável pelas baixas civis. Mas a inteligência dos EUA ajudou a reunir aliados contra a ameaça do Kremlin e deu tempo para desenvolver um programa coordenado e sem precedentes de sanções em várias frentes. No entanto, nada disso ajudou a parar o que parece ser o maior risco de uma guerra mundial dos últimos 80 anos.
Uma mulher idosa é transportada em segurança dentro de um carrinho de compras na cidade ucraniana de Irpin, que está sob ataque. (AP)
“A qualidade da espionagem dos EUA está além do nosso alcance, eles se infiltraram em todos os cantos de Moscou e está claro que eles temem sinceramente que algo possa acontecer”, disse um alto funcionário europeu em Washington a este jornal no início de fevereiro. Naquela época, as autoridades europeias ainda usavam um tom muito diferente de suas contrapartes americanas. Enquanto os americanos consideravam a retirada de diplomatas da Ucrânia, seus parceiros na Europa diziam que não havia motivos suficientes para fazê-lo. Enquanto Washington expunha o arsenal de sanções que estava disposto a aplicar, Bruxelas escondia suas cartas.
De qualquer forma, naquela época Washington ainda não tinha certeza de que Moscou havia tomado a decisão de invadir; mas era certo que Putin tinha um plano perfeitamente desenhado e que queria fazê-lo. Em 28 de janeiro, funcionários do Pentágono alertaram que a Rússia tinha plena capacidade militar para invadir todo o país , com cerca de 130.000 soldados na fronteira ucraniana – um número inédito desde os dias da Guerra Fria. “Existem várias opções disponíveis para [Putin]”, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin. “Incluindo a tomada de cidades e territórios significativos” bem como “atos políticos provocativos como o reconhecimento de territórios separatistas”.
O próprio presidente ucraniano, Volodymir Zelenskiy, alertou o Ocidente contra a divulgação de mensagens “alarmistas” sobre um ataque iminente, o que, somado às contínuas negações da Rússia, contribuiu para criar dúvidas sobre a veracidade das informações tratadas pelos aliados. O tempo esclareceu essas suspeitas de forma atroz.
Soldados na região leste de Luhansk, que Vladimir Putin reconheceu como uma república independente antes de lançar a invasão. (SPUTINIK)
Em 21 de fevereiro, Putin reconheceu a soberania dos territórios pró-russos de Donetsk e Luhansk como duas novas repúblicas independentes e ordenou que os primeiros soldados russos cruzassem a fronteira para “manter a paz” e proteger a população local, que o Kremlin retratou como vítimas. de “genocídio” por Kiev. Putin condenou os ataques terroristas na área. Apenas 48 horas depois, no meio de uma reunião do Conselho de Segurança das Nações Unidas em Nova York (antes do amanhecer de 24 de fevereiro na Ucrânia), o presidente russo declarou guerra à Ucrânia sob o eufemismo de “operação militar especial”.
Os primeiros avisos de que tal coisa poderia acontecer chegaram à Casa Branca em outubro por meio de reuniões secretas da equipe de segurança nacional. A confusão da retirada das tropas americanas do Afeganistão era muito recente, assim como o conflito decorrente do acordo militar sobre desenvolvimento de submarinos assinado com o Reino Unido e a Austrália sem informar os aliados europeus. Biden então tentou conter as suspeitas europeias e optou por compartilhar as descobertas de inteligência com seus parceiros do outro lado do Atlântico (a Alemanha e outros estados da UE que são altamente dependentes do gás russo pegaram as informações e agiram de acordo); e com a opinião pública depois. Depois disso, ele reforçou a quantidade de ajuda dos EUA à Ucrânia.
Sempre um passo à frente do Kremlin, os serviços de inteligência dos EUA também tiveram que lidar com a desinformação, componente fundamental da guerra híbrida, encimada por um mais tradicional: operações de sabotagem. No final de janeiro, Washington alertou que a Rússia estava planejando um ataque de “bandeira falsa” contra suas forças no leste da Ucrânia como desculpa para invadir a ex-república soviética. Um mês depois, Moscou recorreu a supostos atos terroristas em Donetsk e Luhansk para justificar a “operação militar especial” que levou o mundo à beira do abismo. O Kremlin continua a usar o chamariz de sabotagem como ferramenta de desinformação: o incêndio na usina nuclear de Zaporizhzhiana sexta-feira foi causado por "sabotagem ucraniana" para desviar a culpa para Moscou, segundo o embaixador russo na ONU. Os dados de satélite refutaram esta afirmação.
A precisão da inteligência dos EUA sobre este assunto deve-se a uma conjunção de elementos: uma rede de informação reconstruída no terreno na Rússia; satélites governamentais e comerciais – como os da Maxar Technologies, com sede no Colorado – rastreando movimentos de tropas; a capacidade aprimorada de interceptar comunicações e até mesmo material de código aberto selecionado das mídias sociais russas.
De acordo com o The New York Times, as melhorias na tecnologia de criptologia e interceptação eletrônica na última década, somadas a uma crescente dependência global de redes de computadores e comunicações móveis, reforçaram a quantidade de recursos disponíveis. Apesar de Vladimir Putin evitar o uso de aparelhos eletrônicos, seus soldados carregam celulares inseguros nos bolsos, multiplicando os alvos de coleta de dados.
Parlamentares democratas e republicanos recentemente consideraram a precisão das previsões um merecido endosso da comunidade de inteligência, que havia sido criticada pelos fiascos no Afeganistão ou, em 2003, pelo suposto arsenal de armas de destruição em massa de Saddam Hussein.
Nos EUA, alguns argumentam que Washington e Kiev poderiam ter feito mais com uma inteligência tão abundante, que o governo Biden compartilhou com o de Zelenskiy, apesar de certas reservas iniciais. A Casa Branca compartilhou sua inteligência com a Ucrânia mesmo antes de a Rússia começar a reunir tropas no ano passado e acelerou a troca de informações durante a crise. O governo americano suspendeu suas restrições habituais para compartilhar suas descobertas com os ucranianos e depois com os aliados.
Mesmo assim, os Estados Unidos e a Ucrânia muitas vezes discordaram em público e em particular sobre a natureza e extensão da ameaça russa, bem como as ações a serem tomadas. Zelenskiy não mobilizou reservistas até 23 de fevereiro, às vésperas da invasão, quando decretou estado de emergência por 30 dias.
AMANDA MARS e MARIA ANTONIA SÁNCHEZ-VALLEJO, de Washington DC e Nova York , em 08.03.22 para o EL PAÍS.
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