As ideias dessas festas mudaram muito ao longo de sua história
Donald Trump e Joe Biden usam gravatas com as cores de seus partidos nessas imagens, vermelho para os republicanos e azul para os democratas. Alex Wong / Win McNamee Getty Images
Por JAIME RUBIO HANCOCK
O Partido Democrata e o Partido Republicano dominaram a política americana por mais de 150 anos. São partidos muito diferentes dos europeus, como se vê pelos seus nomes: por que "republicano", se quando foi fundado não havia rei para derrubar? E por que "democrata"? Não são todos (ou quase todos)? Esses nomes têm muito a ver com a história do país e ajudam a explicar a evolução dos dois grupos, cuja ideologia mudou muito desde sua fundação.
A origem do Partido Democrata já estaria no nascimento dos Estados Unidos. Quando George Washington se tornou presidente em 1789, surgiram duas correntes políticas com ideias diferentes sobre o futuro da nação. De um lado, os federalistas, grupo formado por Alexander Hamilton e John Adams, que defendia um governo forte apoiado em impostos e tarifas. De outro, os democratas-republicanos, grupo liderado por Thomas Jefferson e James Madison, que aspirava a um governo federal com poderes limitados e que defendia os direitos dos Estados.
Nesse primeiro momento, não se trata tanto de partidos políticos quanto de correntes ou, como aponta Donald T. Critchlow em American Political History , de "protopartidos organizados em torno de líderes políticos e jornais". Isidro Sepúlveda, professor de História Contemporânea da UNED, lembra a Verne que nem mesmo os atuais partidos americanos são como os europeus: "Não há estatutos, não há liderança hierárquica, não há militância." Em vez disso, são "plataformas candidatas" e um encontro de interesses comuns.
Às vezes, esses interesses podem ser contraditórios. Seguindo Critchlow, os democratas-republicanos de Jefferson eram "reformistas a favor da expansão do sufrágio" (inicialmente limitado a homens brancos com propriedades), mas também defensores "dos interesses dos grandes proprietários de terras do sul", que que incluía a escravidão. Na verdade, o próprio Madison até propôs que o governo comprasse todos os escravos e os libertasse, mas ele não libertou aqueles na plantação que ele herdou de sua família. E quando Jefferson escreveu na Declaração de Independência que "os homens são criados livres", ele possuía 175 escravos .
Embora ainda não fossem partidos políticos modernos, os nomes dessas correntes faziam sentido. Os federalistas queriam um governo federal forte, enquanto os apoiadores de Jefferson se autodenominavam republicanos por sua oposição a um governo despótico, fosse o rei da Inglaterra ou o governo federal. Os "democratas" foram acrescentados pelos federalistas , que os viam como "igualitários radicais" e partidários dos jacobinos da Revolução Francesa .
E é que, num primeiro momento, a revolução foi recebida com otimismo nos Estados Unidos. No entanto, após a execução de Luís XVI e a chegada do terror, o movimento foi criticado por Hamilton e seus seguidores, que o consideraram mais próximo de uma "tirania das massas" do que de uma democracia representativa.
Na década de 1820, os democratas-republicanos se dividiram: por um lado, o Partido Nacional-Republicano permaneceu, em torno de John Quincy Adams, presidente entre 1825 e 1829; de outro, a formação em torno de Andrew Jackson, presidente entre 1829 e 1837, que a partir de 1828 passou a ser conhecido apenas como Partido Democrata.
Thomas Jefferson (Secretário de Estado), Alexander Hamilton (Secretário do Tesouro) e George Washington (Presidente) em uma pintura de Constantino Brumidi. Coleção Hulton Fine Art (Getty Images)
O que significa republicano?
O Partido Republicano nasceu na década de 1850 (e não tem nada a ver com os Adams National Republicans). A essa altura, a corrente federalista havia desaparecido, após se opor à guerra contra o Reino Unido em 1812, e a questão que mais preocupava os americanos era a escravidão. O Partido Republicano nasceu justamente para impedir que fosse legal ter escravos nos novos estados que aderiram ao sindicato, com a intenção de acabar banindo a prática em todo o país.
O partido “está articulado com a ampliação dos direitos civis e com o objetivo de acabar com a escravidão”, explica Sepúlveda, e também adota a defesa dos interesses dos industriais do norte. A formação incluiu democratas que se opunham à escravidão, bem como ex-membros do partido Whig (os liberais) e outras formações minoritárias.
Os estados do sul não aceitaram as propostas republicanas com calma e contenção, justamente. A vitória eleitoral de Abraham Lincoln em 1860 levou à declaração de independência da Carolina do Sul, seguida por uma dúzia de outros estados no início de 1861, que não pretendiam tolerar um presidente contrário à escravidão. E assim começou a Guerra Civil, que durou até 1865.
O nome do partido, "republicano", não tem muito a ver com o que entendemos na Espanha quando ouvimos o adjetivo, que geralmente associamos à esquerda. Nos Estados Unidos, nasceu não apenas do antagonismo contra a monarquia autoritária do século 18, mas já era utilizado em defesa da democracia representativa . Além disso, explica Sepúlveda, “o republicanismo apela à divisão de poderes, à responsabilidade do governo e ao cumprimento da lei pelos cidadãos”. Lembre-se de que foi um termo que os democratas de Jefferson também reconheceram como seu.
Abraham Lincoln na Batalha de Antietam. Bettman (Getty Images)
A evolução das festas
A ideologia dos partidos americanos mudou muito desde o século 19 até agora. O Partido Democrata originalmente defendeu os proprietários de terras escravos, mas na década de 1960 Kennedy e Johnson reforçaram e protegeram os direitos civis dos cidadãos negros do sul. Além disso, o partido passou da defesa de um Estado mínimo à promoção de políticas intervencionistas e sociais no final do século 19 e início do século 20, culminando no New Deal com o qual Franklin D. Roosevelt enfrentou a Grande Depressão.
O Partido Republicano também passou por mudanças: de ser o partido do norte na época de Lincoln, agora se identifica mais com os estados do sul. E suas ideias econômicas também não são as mesmas: nos anos 1950, Eisenhower não apenas manteve as políticas sociais herdadas de Roosevelt e Truman, mas em alguns casos as impulsionou. Nixon, o vice-presidente de Eisenhower, chegou perto de aprovar uma renda mínima universal quando se tornou presidente . Mas, como lembra Sepúlveda, Ronald Reagan, presidente entre 1981 e 1989, virou o projeto republicano de cabeça para baixo e optou por "um Estado mínimo com pouca intervenção na economia, mas muito intervencionista na política externa e militar".
Sepúlveda lembra que os partidos norte-americanos não são como os europeus e nem sequer se pode dizer que sejam de direita ou de esquerda: "São mais progressistas que o adversário em alguns aspectos e menos em outros". Na verdade, como o historiador Michael Barone coletou em Como os partidos políticos da América mudam (e como eles não mudam) , o próprio Roosevelt disse a um de seus conselheiros em 1944 que “deveríamos ter dois partidos reais. Um progressista e um conservador ”. De acordo com Barone, as duas formações tentaram isso nas décadas seguintes, mas só parcialmente alcançaram esse objetivo.
Segundo Sepúlveda, as mudanças nos partidos foram determinadas sobretudo por três fatores: primeiro, as ondas de imigrantes que construíram o país, carregando sua própria cultura política.
Em segundo lugar, a figura do presidente, especialmente de Theodore Roosevelt (republicano, 1901-1909) e Franklin D. Roosevelt (democrata, 1933-1945). A posição foi ganhando cada vez mais presença e influência nas propostas dos partidos, além de mais poder e responsabilidade em um governo federal com mais funções e poderes.
E em terceiro lugar, o sistema político majoritário, no qual cadeiras ou representantes não são distribuídos proporcionalmente, mas o vencedor leva tudo o que está em jogo no eleitorado. Isso significa que é muito difícil para um terceiro partido político ter sucesso e que é mais fácil integrar ideias e correntes nas já existentes. Os partidos americanos não são imóveis, explica Sepúlveda, mas podem integrar interesses e gerar novos consensos.
Assim, entende-se, por exemplo, que atualmente os democratas incluem sensibilidades que lembram o movimento 15-M, mas também políticos com ideias econômicas mais conservadoras que nós identificaríamos aqui com a direita. Por exemplo, o programa de Biden, o candidato democrata, contempla uma expansão da saúde pública que ainda não seria universal , o que o colocaria, nesta questão, à direita de muitos líderes conservadores europeus.
O Partido Republicano está agora "engolfado pelo Tea Party e Donald Trump", diz Sepúlveda, acrescentando que é muito difícil interpretar seu programa além da oposição aos valores de terceiros, sejam políticas sociais ou ambientais. O partido acabará por se reformular, acredita o historiador, e o fará em breve se Trump perder a eleição. Como vimos, não seria a primeira vez que algo semelhante acontecia.
Publicado originalmente por EL PAÍS, em 03.11.2020.
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